J’avais eu le nez creux en choisissant l’arrondissement tokyoïte de Nakano et particulièrement du quartier de Shimbashi pour notre premier logement.

Bien que proche de Shinjuku et de ses monstres de béton, Nakano-Shimbashi est très calme, à une taille beaucoup plus humaine. Il est de ces quartiers calmes de Tokyo, tels qu’on les voit dans certains films ou certains animés.

D’autant plus calme que, toujours sous le coup du décalage horaire, nous nous levions à 5 heures du matin, ce qui nous a permis de voir cet endroit se réveiller, lorsque nous allions chercher notre petit-déjeuner au konbini du coin.

Il y a peu de circulation de véhicules motorisés, on y voit beaucoup de gens se déplacer à pied, vers les stations de métro, ou à vélo. Même à l’heure où les salarymen commencent leur journée, les rues restent paisibles.

Sans parler japonais, nous avons pu très vite sentir qu’il y avait une vie de quartier. Bien qu’étrangers, quand nous croisions des gens dans les petites rues résidentielles, il n’était pas rare que des vieilles personnes nous saluent parfois d’un sympathique «ohayō gozaimasu ! »

Petite anecdote …

Juste après notre atterrissage, ayant affronté la gare de Shinjuku aux heures de pointe, en sortant du métro à Nakano, ô joie, un espace fumeur ! En effet, il est interdit de fumer dans la rue dans la vaste majorité des agglomérations japonaises. Fumeur que je suis, c’était mon oasis !

Je m’y arrête donc, avec ma grosse valise rouge, bardé d’autocollants de drapeaux. Je m’allume une cigarette et un homme âgé s’adresse à moi, dans un anglais approximatif. Il voulait savoir d’où je venais.

Ça m’a surpris ! Lors de notre précédent séjour au Japon, nous avions eu très peu d’interaction sociale avec les locaux. La Belgique étant un très petit pays moins connu et étant binational, je lui réponds « France ! ». La réaction de l’homme ne s’est pas fait attendre : « Ah ! Mbappé ! Zidane ! ». Nous avons ri quelques instants ensemble.

Ce sont ces petits riens qui font qu’on se sent le bienvenu dans un endroit, on essaye de se comprendre, quelques échanges, on se sent bien.